华新邮票网-邮文资讯

英属维尔京群岛邮票

作者：都伟

    维尔京群岛是是西印度群岛中的岛群，由大约一百多个小岛和珊瑚礁组成。它是海底高原露出水面的峰峦，系火山成岩，大部分海域水深不超过50米。西南部的岛群是美属维尔京，东北部的则是英属维尔京。英属维尔京人口有一万多，主要居住在托尔托拉岛上。
    维尔京群岛是哥伦布在1493年第二次远航中发现的。当时哥伦布将它命名为“Santa Ursula y las once mil virgenes”，意即“圣乌苏拉的传说”，后简称维尔京群岛（圣母之岛）。
    西班牙人虽然宣称拥有维尔京，但并未开拓它。荷兰人首先移民托尔托拉岛。丹麦、法国、西班牙和马耳他人也大批的来到了。土著卡鲁比人和阿拉瓦克人被屠杀殆尽。美国人于1917年用两千五百万美元买下丹麦人控制的岛群，由美国海军部管辖。这一部分后来成为美

属维尔京群岛。根据美国法律，该岛岛民为美国公民，但不能在本岛参加美国总统选举。
    英国人于1672年占领托尔托拉岛，1680年又控制另两个大岛维尔京戈达岛和阿内加达岛，直到今天。这些岛屿组成英属维尔京群岛。
    1871年英属维尔京群岛成为英国背风群岛殖民地的一部分。1958年背风群岛加入西印度联邦。1962年联邦因各岛屿纷纷独立而解体。
    英属维尔京群岛是加勒比最繁荣的岛群之一，它和美国的经济联系紧密。政府税收的一半来自于国外注册公司。第二大经济是旅游业，每年接待大约80万游客。
    1951年起曾采用西印度元比维，但由于兑换不方便很快就中止流通了。美元自1959年起成为英属维尔京群岛的官方货币，不过邮票上直到1962年才采用美元币值。
    维尔京群岛的第一家邮局是1787年在托尔托拉岛上建立的。一开始通信用的是英国邮票。1860年，本岛殖民当局接管了英国邮政总局在本地区的邮政服务。第一枚维尔京群岛邮票于1866年12月或1867年初发行。背风群岛的邮票从1899年起同时在岛上流通，直到1956年西印度联邦解体为止。
    从1917年开始，维尔京群岛已划分为美属和英属两部分，但英属维尔京群岛的邮票上仍只写“维尔京群岛”。1968年，英国外交部的备忘录要求在邮票上加上“英属”字样。
    现在，除了设在首府罗德城的邮政总局外，英属维尔京群岛各地还有九家小邮局。2006年，英属维尔京群岛成为采用万国邮联法规的第119个国家。