“蓝色男孩”的故事 | |||
斯科特目录中按地名顺序列第一项的是弗吉尼亚州亚历山德里亚市1846年发行的标签,有两种印色:浅黄色(斯科特目录编号1X1)和蓝色(1X2)。后者可能是1847年印制的,目前存世仅一枚,绰号“蓝色男孩”,在邮局局长临时邮票中最为珍贵。因为没有近期的公开交易实价,斯科特目录的价格栏是空白的。 这枚标签贴在一封寄于1847年的情书信封上。寄信人在信的末尾用简短的语句要求他的女友将信“烧掉如前”。值得庆幸的是,他的女友没有这么做,而使这枚实寄封得以保存,日后成为价值连城的孤品。 在波托马克集邮协会2005年秋季研讨会上,2006年华盛顿国际邮展组委会主席戈登·莫里森提到了“蓝色男孩”和那封情书的事。情书是当年弗吉尼亚州的华莱士·霍夫写给里士满市的珍妮特·布朗小姐的,据传是一封求婚信。大家都很想知道这个爱情故事的结局,信封已于1907年被一位集邮者得到,而那封信的下落则是个谜。 协会会员梅·泰勒是个凡事爱刨根问底的人,他通过大量内查外调的繁杂工作,最后不仅搞清楚了“蓝色男孩”的身世,甚至还找到了那封被保存在一本家庭相册内的情书。2006年华盛顿国际邮展上,“蓝色男孩”实寄封和情书将在分离了整整一百年后重逢。 当年亚里山德里亚市的邮政局长是丹尼尔·布赖恩,从1821年到1853年,他在这个位置上做了32年,邮政局长是个很难得的肥差。布赖恩的年收入一般在1400到2000美元之间,在当时这是一个相当可观的数字了。他的收入很大一块来自“随手邮件”。所谓“随手邮件”,就是寄信人把信存放到邮局柜台,收件人自己到邮局来领取。这种传信方式是邮局的一项主要业务,它的资费收入全部归邮政局长。 1845年统一邮政资费后,虽然“随手邮件”的最低资费从1分上调到2分,但是按新的规定,全部收入改为上缴国库。如此便断了局长们的一条财路。这就是当时一些邮政局长在联邦邮票正式发行前,设法自己印制预付邮资凭证的原因。预付邮资凭证的收入是不用上缴的。邮政改革新规定实施时,布赖恩刚在普林斯大街804号买了新的大房子,他的个人经济状况事实上出现了很大问题,所以他当然非常热心地促成发行临时邮资凭证。 1847年联邦邮票正式发行了,但不知为什么,亚历山德里亚市邮局一直没有收到过这些邮票。估计“蓝色男孩”就是在这段时间里印制的,以应付预付邮资凭证的短缺。 布赖恩在1853年辞去了邮政局长的职务,搬到哥伦比亚特区居住,死于1866年。2006年华盛顿国际邮展上,一幅由其家族捐赠的布赖恩肖像画将和展品“蓝色男孩”并排放在一齐。 |
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