皮特凯恩群岛孤零零地座落于南太平洋，与澳大利亚和南美洲的距离分别是5325英哩和4000英哩。主岛皮特凯恩岛实际上是半个崎岖的火山口，四周峭壁陡立，面积约五平方公里。另外还有三个荒无人迹的小岛：奥埃诺岛、亨德森岛和迪西岛。
据史料记载，皮特凯恩岛是英国“燕子号”船长菲利普·卡特里特于1767年偶然发现的，当时他在航海日志中写道：“一位年轻绅士、海军皮特凯恩少校的儿子发现了这个岛，我们命名它为皮特凯恩岛”。但是因为“那个季节的海浪实在太凶猛”，他们没有登陆。
只到1790年才有人到岛上定居。这些定居者是航海史上有名的“邦蒂号兵变”事件的叛乱者。?邦蒂号是英国的武装运输船，当时到塔希提岛装运面包果树，打算移植到西印度群岛去给黑奴作粮食。在返航的路途中，于1789年4月28日发生兵变。因为不满船长布莱尔的专横和侮辱，弗莱彻·克里斯琴率二十五名下级军官和水手劫持了该船。布莱尔及十八名效忠者被赶到一艘长划舟上任其漂流。叛乱者驾船驶回塔希提岛。克里斯琴在那里找了六个塔希提土著人做帮手，一起上船的还有十二位土著女子。参加叛乱的船员中，有十六位选择留在了塔希提岛，其它八人继续跟着克里斯琴。他们再次离开塔希提，去寻找一处安全的避难地，但之后就失去了一切音讯。
直到1808年，一艘美国的捕鲸船在皮特凯恩岛上发现了邦蒂号的一名幸存者。据他说，当时邦蒂号来到了皮特凯恩岛，大家觉得这地方挺理想。为了避免被人发现，他们把船开进现在叫做邦蒂湾的地方，然后一把火烧了。但是在后来的日子里，叛乱者之间发生了内讧，大多数船员都死了，克里斯琴也被杀。另外还流传一种说法是：克里斯琴设法逃出了皮特凯恩岛，偷偷回到英格兰。有人曾在德文波特街上看见过他。
发现邦蒂号幸存者的消息传到了英国。但是英国政府对叛变者已经失去了兴趣，没有再追究这件事。
当时邦蒂号登岸的二十七个人及他们的后代，在十多年以后，强壮的男人差不多都死了，剩下的大多是妇女小孩。皮特凯恩岛属亚热带气候，虽然雨量充沛，土质肥沃，但他们不善农作。岛上林木日渐稀少，淡水水源也不稳定，因此这些居民们开始考虑迁居它处。英国政府也注意到了移民的必要性，于1831年3月将全体岛民运送到塔希提岛。
这次移民的结果却变成了一场灾难。瘟疫在移民中蔓延，来自外岛的人对这种瘟疫没有免疫力。死了很多人，剩下的六十五个人于九月份重返皮特凯恩岛。
二十五年之后，由于人口增加，皮特凯恩岛居民再次面临导致第一次移民的生存问题。这次他们希望找个大一些而且无人居住的岛屿作新家园。他们的困境得到了关注，英国维多利亚女王于1856年将诺福克岛给了他们。
诺福克岛靠近澳大利亚和新西兰之间的塔斯曼海，是个火山岛，面积约34平方公里，地势崎岖，土肥林密，它的纬度和气候与皮特凯恩岛相似，但是两岛相距达3700英哩，横跨半个太平洋。英国海军的运输船队花了整整五个星期把皮特凯恩岛的部分居民共194人运至诺福克岛。上图首日封贴的是皮特凯恩岛和诺福克岛两地于1981年为这次移民125周年分别发行的邮票。 |
